“以前，村民们宁愿背井离乡，也不愿守着土地，留在村里的大多是年老体弱的。这几年，不少青壮年都回来了，家乡的土地大有文章可做了。”戴埠镇郑墅村党总支书记杨军告诉记者，长期以来，闭塞偏僻的地理位置，制约着郑墅村的经济发展。近年来，村里加紧修桥铺路，加固圩埂和建设灌溉、排涝设施。便捷的交通和良好的环境，让不少村民开始回村搞种植。
而南天竹的种植，
直接带动了郑墅村快速发展。
村民们亲切称呼南天竹为“富贵竹”。
带动村民致富的“富贵竹”走进郑墅村，可以看到村庄附近的不少农田里都种植了南天竹。枝干挺拔、形态优美清雅的南天竹，是园林绿化和室内盆栽装饰中很受欢迎的观赏植物，每年都有不少商贩来郑墅村收购。
在已经收割完南天竹的田垄上，几个年长的妇女正在播种新一轮的种子，并给它们盖上稻草。其中一位向记者介绍：“盖稻草是为了恒温保湿。”说话人叫吴春华，她和丈夫郑卫强是村里最早一批种南天竹的人。
“我不会种田，但我知道，光靠种家里的几亩地，一年下来，赚不了多少钱。”吴春华告诉记者，自己年嫁到郑墅村，丈夫家里经济条件不好，每天早出晚归修摩托车为生。看到娘家亲戚靠种南天竹赚了不少钱，自己在家闲着也是闲着，吴春华便动起了试种南天竹的念头。
年，
吴春华和丈夫在村上流转了50亩土地，
开始了种植南天竹的农业路。
不承想，这一试，
就试出了新感觉，试出了新生活。
一亩南天竹纯利元吴春华告诉记者南天竹种子的保管最有难度且最重要，种子需要保管培育一年，如果保管不好，相当于来年断了根源，后面的栽培根本没办法进行。为种子盖沙土，定期浇水，检查种子内部干湿情况……这些工作一直要从每年9月持续到第二年9月。保管培育的这一年，每隔十天半个月，吴春华都要铲开沙土，查看种子的培育情况。作为一名经验丰富的种植能手，吴春华捏开一颗种子，就能知道种子的干湿程度和发育情况。9月播种完后，南天竹的生长期还需要一年半的时间。所以，经过两年半的漫长等待，成熟的南天竹才可以进入市场销售。
南天竹种植周期虽长，但回报颇丰。
记者帮吴春华算了一笔账，
一亩南天竹产量约在7万株，
每株售价在0.3-0.5元，
刨去种子费、肥料和人工费，
一亩地纯利润能达到元。
如此算来，收入还是很可观的。
小小南天竹“红”了一个村吴春华一家靠着种南天竹在镇上买了房子，日子过得红红火火，这激发了不少村里人返乡创业的热情，来找他们取经的人也越来越多。现在整个村里，散户种植南天竹的有十几户，大户种植的有六七户。
郑卫强的堂兄郑定保，以前在厂里上班，辛苦一年，刨除家里的开销，没能剩下多少，所以也决定回家种南天竹。“刚开始就只种了自家的四五亩地，想试试看，没想到第一批就卖得很好。”尝到甜头的郑定保，如今已逐渐将种植面积扩大到40亩，他还准备承包几亩地做大棚，农闲时可以卖卖水果和蔬菜。
种植南天竹不仅改变了吴春华的生活，也给村庄带来了可喜的变化。除了播种期，南天竹平时的除草和施肥，也离不了人。“10元一个小时，还都要靠抢。”吴春华笑着告诉记者，现在村里最紧俏的就是在家的妇女和老人，每年9月的抢种期，都是靠他们争分夺秒把活干完。村里的闲置劳动力现在成为“抢手货”，中老年人的荷包慢慢鼓起来了，不出家门，每年就可以增加几千元的收入。
采访结束时，
吴春华和郑定保齐齐告诉记者，
南天竹是他们走上小康路的“富贵竹”，
随着生态绿化越来越受重视，
他们对种植南天竹的前景充满信心。
内容来源
溧阳市融媒体中心
记者
李虹
本期编辑
葛素佳
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